從美術造型上說，《投名狀》(blog)的特點是“灰頭土臉”，除了朝廷三大佬衣著光鮮外，主角三兄弟個個都像挖媒的，徐靜蕾(聽歌,blog)像抹了一臉灰躲避日本鬼子的花姑娘。從動作設計上說，《投名狀》的特點是寫實血腥，完全沒有袁和平式的長篇拆招，也不似程小東以往的飛天舞蹈，倒有點兒像劉家良主刀的《七劍》，氣場陰森凌厲，不見拳腳軌跡。從故事情節上說，《投名狀》隻取了《刺馬》的框架和人物關繫，“漁色叛友”的香艷故事被置換成野心和忠義的大決戰。
細節是有心的。搶糧之戰，李連傑(blog)殺死敵酋，立了首功，眾兄弟一片歡騰。當時的老大劉德華(聽歌)瞬間遲疑後，真誠地向李連傑發出了歡呼。而當劉德華孤身入城勸降敵軍，不費一兵一卒拿下蘇州時，眾士兵又發出了歡呼，李連傑躊躇了一番纔笑著迎上去。一個胸無城府，一個陰鷙善妒，兩人的性格清晰浮現。
臺詞是有力的(除了徐靜蕾的“紅紗簾”“綠紗簾”有點酸)。李連傑殺降之後，劉德華要反出清營，兩人有一場對話。關於放下武器的兵是“民”還是“兵”，關於“殺人”和“救人”，短兵相接，環環相扣，辯出了哲理和韻味。
表演是鮮烈的。李連傑凹凸的臉上散發著梟雄的陰沉，劉德華的長髯飄動著關二爺的忠義，這兩人脫離了自己熟悉的軌道，演得相當出彩。金城武(聽歌)的眼睛裡開始是單純和盲從，後來是仇怨和決心，就連不言不語的徐靜蕾也演出了“不愛武夫愛梟雄，恨不相逢未嫁時”的不甘，這兩人在自己擅長的戲路上收放自如。
情感是濃郁的。兄弟三人被困重圍之中，背靠背決一死戰時，個個金剛怒目，音樂轟鳴作響，我感覺心中悲情奔湧。徐靜蕾在一篇博客上說過一件事：看一部電影時感動得稀裡嘩啦，她說這部電影不見得有多高妙，而是當故事和情感鋪墊到那個臨界點以後，人的眼淚會自然地溜達出來。作為一個專門給電影挑刺兒的寫手，作為一個總在意念中把電影分解的殺手，我很享受這種眼圈發紅的狀態。算計誰不會，世故誰不會，不相信全世界誰不會，給電影中的兄弟情義一個白眼誰不會，此時此刻，我願意被電影鼓惑、煽動，牽了鼻子哭。
但挑剔的眼光終究會回家。走出影院我已開始思考：為什麼越到後頭越沒勁？全片的高潮來臨時我卻意興闌珊？我想，雖然在近年諸多商業大片中，《投名狀》的整體質素已屬上乘，但影片中公式化、常識化、粗略化的東西還是多了些，智商和情商方面的奇觀少了些。《投名狀》區別於《刺馬》在於視角的提升：因為女人兄弟失和是一層；不擇手段和有情有義的性格衝突又是一層；小人物出盡招數拼爭撕咬，而他們不過是朝廷大員股掌之中的提線木偶，這是第三層。愛情線大踏步後退，完全無關宏旨；權謀線大踏步前進，幾欲統領全片。擒賊先擒王，與魔鬼結盟，軍功換糧食，背信棄義殺降兵、、、沒錯，又是權謀，我們在《黃金甲(blog)》和《夜宴》中領教過的權謀，中國人幾千年來在廟堂、宮廷和民間演繹了無數次的權謀。可是，權謀要想上檔次、有回合、見水準，需要草蛇灰線、緊拉慢唱，需要從容不迫展開的篇幅，很顯然，電視劇比電影更適合承擔這項任務。李連傑和石兆琪在片中已盡可奸詐了，可他們跟《雍正王朝》裡的鄔思道、隆科多們比，還是像政治蒙童。問題就在這裡了，中國人是很看過些權謀的，沒有奇招怪招，甭想贏得滿堂彩。《投名狀》裡的權謀，中平而已。李星文/文
